Геракл
Одиннадцатый подвиг. Геракл доходит до края света и достаёт яблоки Гесперид.
Давно-давно, когда на светлом Олимпе боги справляли свадьбу Зевса и
Геры, Гея-Земля подарила невесте волшебное дерево, на котором росли
золотые яблоки. Эти яблоки обладали свойством возвращать человеку
молодость, и тот, кто сумел бы их достать, никогда не состарился бы.
Но никто из людей не знал, где находился сад, в котором росла чудесная яблоня.
Пока Геракл, по приказу царя, ходил по земле и сражался с чудовищами,
Еврисфей в своём дворце старел и с каждым днём становился слабее и
трусливее. Уже он начинал бояться, что Геракл, победив весь свет,
перестанет его слушаться и сам захочет стать царём над всей Грецией.
Еврисфей решил послать Геракла так далеко, чтобы он не вернулся назад.
Царь приказал герою достать три золотых яблока с дерева молодости.
Геракл отправился по свету искать золотые яблоки. Он опять прошёл всю
Грецию из конца в конец, побывал в холодной, северной стране гипербореев
и пришёл к реке Эридану, где уже был однажды. Нимфы узнали его,
пожалели и научили обратиться за советом к морскому царю Нерею, который
видел всё, что скрыто от глаз людей.
Геракл пошёл к морю и стал звать морского царя. Волны хлынули на берег, и на резвых
дельфинах всплыли наверх весёлые Нерейды, дочери морского царя, а за ними появился
вдали старый Нерей с длинной седой бородой. Геракл заманил его на берег, обхватил
своими могучими руками и сказал, что не выпустит его, пока он не откроет, где растёт
волшебная яблоня Геры. Нерей вдруг превратился в большую рыбу, и она выскользнула
из рук Геракла. Он быстро наступил ей на хвост - рыба зашипела и стала змеей. Герой схватил
змею и хотел задушить - змея обернулась огнём. Геракл зачерпнул воды из моря и хотел залить
огонь - огонь превратился в воду, вода потекла в море. Герой преградил ей путь и вырыл ямку
своей дубинкой - вода поднялась из ямки и стала деревом. Геракл вытащил меч и хотел срубить
дерево - оно обернулось белой птицей. В гневе схватил Геракл свой лук и уже натянул тетиву.
Тогда Нерей принял свой первоначальный вид и рассказал Гераклу, что дерево молодости растёт
на краю света, в саду нимф Гесперид, дочерей титана Атланта, что сторожит его стоглазый дракон,
а Геспериды следят, чтобы он не уснул ни днём, ни ночью, и что путь на край света лежит через
Ливийскую пустыню. Геракл потребовал, чтобы Нерей перенёс его через море в Ливию, и пошёл
искать край света.
Долго брёл он по сыпучим пескам пустыни и встретил великана ростом с корабельную мачту.
- Стой! - закричал великан. - Что тебе нужно в моей пустыне?
- Я иду на край света, ищу сад Гесперид, где растёт дерево молодости, - ответил Геракл.
- Здесь я хозяин, - сказал великан. - Я - Антей, сын Земли. Я
никого не пропускаю через пустыню; ты должен бороться со мной. Если
победишь меня - пойдёшь дальше. Если нет - останешься здесь. - И он
показал на кучу черепов и костей, полузасыпанных песком.
Нечего делать, пришлось Гераклу бороться с сыном Земли.
Сначала они кружили один вокруг другого, как звери, потом разом напали
друг на друга, сцепились руками и сжимали друг друга изо всех сил. Антей
был громаден, тяжёл и крепок, как камень, но Геракл был сильнее - он
повалил великана на землю. Антей сейчас же вскочил и набросился на
Геракла. Снова боролись они, и во второй раз Геракл опрокинул Антея. И
опять, коснувшись земли, Антей быстро встал и со смехом отражал удары
Геракла. В третий раз свалил герой великана, и Антей вновь легко
поднялся, словно от падения у него прибавлялось сил...
Геракл удивился силе великана. Вдруг он вспомнил, что Антей - сын
Земли, и понял, что Земля-мать поддерживала своего сына и каждый раз,
как он прикасался к ней, давала ему новую силу. Тогда Геракл
стремительно напал на Антея, схватил его, поднял вверх и держал над
землёй - и сразу потерявший силу Антей задохнулся в могучих руках
героя.
Геракл без помех пошёл дальше.
Наконец дошёл он до края света, туда, где небо спускается к земле. Там,
на самом краю, стоял титан Атлант и держал на своих плечах небесный
свод. Он стоял так уже много лет, потому что владыка мира Зевс назначил
его на эту работу и никто за всё время не сменил его.
- Кто ты и зачем пришёл на край света? - спросил Атлант Геракла.
- Мне нужны три золотых яблока с дерева молодости, что растёт в саду Гесперид, - отвечал Геракл.
- Тебе не достать этих яблок. Их сторожит стоглазый дракон, он не спит
ни днём ни ночью и никого не подпускает к дереву, - сказал Атлант. -
Но я могу помочь тебе: ведь Геспериды - мои дочери.
Геракл обрадовался и стал просить титана помочь ему.
- Стань на моё место, - сказал Атлант, - и подержи небо, а я пойду в сад Гесперид и принесу тебе три золотых яблока.
Геракл положил на землю своё оружие и львиную шкуру, стал рядом с
титаном и подставил плечи под небесный свод. Атлант расправил усталую
спину и пошёл в сад Гесперид. И пока он ходил за яблоками, Геракл стоял
на краю земли и держал на плечах небо. Наконец Атлант вернулся и принёс
три золотых яблока.
Геракл стал благодарить его, но титан сказал:
- Кому надо отдать эти яблоки? Скажи, я пойду и отдам. Мне хочется
погулять по земле. Надоело мне стоять не шевелясь здесь, на краю света, и
держать это тяжёлое небо. Я рад, что нашёл себе смену. Прощай!
И он хотел уйти.
- Подожди, - сказал Геракл. - Дай я только подложу себе на плечи
львиную шкуру, чтобы небесный свод не натёр мне шею. Положи яблоки на
землю и возьми на минутку небо, пока я устроюсь поудобнее.
Атлант положил на землю золотые яблоки и опять взвалил небо себе на
спину. Геракл поднял с земли свой лук и колчан, взял три золотых яблока,
завернулся в львиную шкуру, поклонился Атланту и ушел.
Он шёл быстро и ни разу не оглянулся. Но звёзды падали дождём, и он догадался, что Атлант сердится и в гневе сильно трясет небо.
Спрятав золотые яблоки на груди под плащом, Геракл спешил в Микены, радуясь, что выполнил и это требование царя.
- Вот я принёс тебе яблоки Гесперид - теперь ты можешь снова стать молодым! - сказал Геракл Еврисфею.
Но царь был так поражен, увидев перед собой Геракла целым и невредимым,
что не взял у него золотых яблок и прогнал его с глаз своих.
Геракл отправился домой и по дороге думал, что ему делать с золотыми
яблоками. Вдруг перед ним явилась богиня разума и мудрости Афина.
«Мудрость дороже молодости», - подумал Геракл и отдал Афине три золотых яблока.
А она вернула их в сад Гесперид на дерево Геры.
Литература:
Смирнова В. Геракл//Герои эллады,-
М.:"Детская литература", 1971 - c.152-158
Источник: http://myths.kulichki.ru/lostcivil/greece/myth0006/st34.shtml |