4. Хромунд побеждает обитателя кургана

Они пришли на запад Валланда, нашли курган и начали там копать. И на шестые сутки они откопали вход в курган и увидели там сидящего на троне большого недруга, синего и толстого, всего в золотых сияющих одеяниях. Он громко завопил и задул огонь. Хромунд сказал, что тот, кто сейчас войдёт в курган, сможет выбрать себе три сокровища.

Вали сказал:

— Никто не пожелает отдавать свою жизнь за это. Здесь шестьдесят человек, а этот тролль всех нас предаст смерти.

Хромунд молвил:

— Кари осмелился бы на это, если бы был жив, — и сказал, что всё равно спустится вниз по цепи, хотя было бы лучше, если бы он сделал это вместе с другими. Затем Хромунд полез вниз. Было темно как ночью. Достигнув дна, он собрал сокровища и привязал их к концу цепи.

В прежние дни Траин был конунгом Валланда, много занимался волшебством и делал много зла. А когда он стал таким старым, что его больше не радовало причинять страдания, то велел посадить себя живым в курган вместе со множеством богатств.

Тут Хромунд увидел висящий на столбе меч. Он снял его оттуда, повесил на пояс, вышел вперёд к трону и произнёс:

— Пора мне покинуть курган, раз никто не остановил меня. Что случилось с тобой, ты здесь, старик? Не видишь, я забрал твои сокровища, а ты тихо сидишь, мерзкий пёс? Что с твоими глазами, которыми ты смотришь, как я взял этот меч, ожерелье и множество твоих драгоценностей?

Траин ответил, что ничего здесь не считает ценным, раз он решил спокойно сидеть на своём троне:

— Прежде я хочу узнать, с кем биться. Но я прослыву трусом, если ты украдёшь мое богатство, поэтому я не отдам тебе это сокровище. Берегись меня, мёртвого!

Тогда Хромунд сказал:

— Поднимайся на ноги, трус и слабак, и забери у меня этот меч, если осмелишься.

Призрак сказал:

— Это нечестно, у тебя меч, а я безоружен. Лучше я померяюсь с тобой силами в борьбе.

Хромунд бросил меч, положившись на свою силу. Траин увидел это и отвязал свой котёл, что висел наверху. Он раздул огонь и приготовился есть из котла. Между его ног было сильное пламя, а котёл был наполнен телами. Призрак был в украшенном золотом плаще. У него были скрюченные руки с изогнутыми ногтями.

Хромунд сказал:

— Сползай с трона, трусливый плут, иначе потеряешь все сокровища.

Призрак ответил:

— Теперь время подниматься на ноги, ты бросил вызов моей смелости.

День закончился, настал вечер, и в кургане потемнело. Призрак направился к Хромунду, чтобы бороться, бросив свой котёл. Хромунд применил силу, и они боролись так яростно, что летели камни.

Вот у призрака подогнулось колено, и он сказал:

— Ты побил меня, и, конечно, ты храбрый человек.

Хромунд сказал:

— Поднимайся на ноги сам. Ты гораздо слабее, чем говорил старик Мани.

Тогда Траин обратился в тролля, и курган наполнился зловонием. Он запустил когти в затылок Хромунда, содрал плоть с костей до поясницы и сказал:

— Не жалуйся на то, что забава становится жестокой и твоё тело раненоснице плоть от костей выше, потому что я сейчас разорву тебя живьём на части.

— Не знаю я, — сказал Хромунд, — откуда в этом кургане взялось такое кошачье отродье.

Призрак молвил:

— Тебя, наверное, родила Гуннлёд. Мало кто подобен тебе.

— Плохо будет, — сказал Хромунд, — если ты меня ещё поцарапаешь.

Они боролись долго и жестоко, так что все вокруг дрожало, пока Хромунд не повалил призрака, поставив подножку. Уже стало совсем темно.

Тогда призрак сказал:

— Теперь ты получишь мой совет и возьмёшь мой меч. Этим закончится наша забава. Долго я жил в моём кургане, не расставаясь со своим богатством. Но сокровище не приносит добро, как думается. И никогда я не предполагал, что ты, Мистильтейн, мой добрый меч, причинишь мне вред.

Хромунд поднял меч и сказал:

— Расскажи мне теперь, сколько людей ты убил в поединке с помощью Мистильтейна?

— Пять сотен и ещё двадцать, — ответил призрак, — а сам не получил ни царапины. Конунг Семинг, что был в Швеции, и я испытывали наши умения, и он понял, что в конце концов я бы победил.

— Долгое время ты вредил людям, — сказал Хромунд, — и будет счастьем, если ты как можно скорее сгинешь.

Он отрубил призраку голову, бросил его всего в костер и тогда покинул курган. Люди спросили о Траине и о том, как он с ним расстался. Хромунд ответил, что ушёл, когда сам захотел:

— Ибо я отсек ему голову.

Хромунд присвоил себе три сокровища, что нашёл в кургане: кольцо, ожерелье и Мистильтейн. Все остальные разделили деньги. Оттуда конунг Олав поплыл на север в своё государство и стал мирно жить в своей стране.