10. Бегство
В один прекрасный день,
когда Эгиль пошел искать в лес своих коз, попалась ему кошка. Ему удалось
поймать ее, и он принес ее домой. Было уже поздно, когда Эгиль вернулся, и
огонь едва теплился.
Великан спросил его,
почему он так припозднился. Эгиль отвечал, что он не был одет подобающим
образом для хождения по лесу и что козы все разбежались.
— Чудо для меня то, —
сказал великан, — что ты сумел найти то, что искал, в темноте.
— Это все благодаря моим золотым
глазам, — отвечал Эгиль.
— Разве есть у тебя
какие-то другие глаза, помимо тех, что я видел? — спросил великан.
— Конечно же, — сказал
Эгиль.
— Давай-ка поглядим на эти
сокровища, в таком случае, — сказал великан.
— А ты не украдешь их у
меня? — спросил Эгиль.
— Мне от них мало проку, —
сказал великан.
— От них никому нет проку,
— отвечал Эгиль, — покуда я не прилажу их.
И тогда Эгиль отогнул край
плаща, и по другую сторону очага великан увидел два кошачьих глаза, горевших
словно звезды.
— Это достойное сокровище,
— сказал великан, — не желаешь ли продать мне эти глаза?
— Я стану от этого беднее,
— сказал Эгиль. — Но если ты освободишь меня и снимешь с меня эти кандалы, я
продам тебе их.
nbsp;
— А сможешь ли ты приладишь их достаточно хорошо, — спросил великан,
чтобы я мог извлечь из них наибольшую пользу?
— Я постараюсь, — сказал
Эгиль, — но тебе эта подгонка покажется малость болезненной, ведь мне придется
приподнять тебе веки достаточно высоко, для того чтоб я мог установить глаза
туда, где им надлежит быть. Тебе нужно будет всякий раз вынимать их на рассвете
и вставлять обратно лишь в сумерках. А теперь мне нужно привязать тебя к этому
столбу.
— Ты задумал убить меня, —
проговорил великан, — это какой-то грязный трюк!
— Я никогда не пойду на такое!
— заверил Эгиль.
Они заключили договор, и
великан снял с Эгиля кандалы.
— Ты поступил правильно, —
сказал Эгиль, — и я обещаю служить тебе остаток твоей жизни.
Затем Эгиль привязал
великана столбу, схватил раздвоенный сук и воткнул их великану в глаза, так что
они оказались у того на щеках. Великан дернулся от боли с такой силой, что
разорвал путы, связывавшие его. Он на ощупь нашел Эгиля и сорвал с него плащ.
— Удача покинула тебя, —
сказал Эгиль. — Золотые глаза упали в огонь и теперь они не сгодятся ни одному
из нас.
— Ты сыграл со мной
грязную шутку, — взревел великан. — Но ты умрешь здесь от голода и никогда не
выйдешь наружу!
Великан ринулся к двери и
надежно закрыл ее, и тут Эгиль понял, в какое сложное положение он угодил. Ему
пришлось провести в пещере четыре ночи без еды, а великан все это время был
начеку. Затем Эгиль решил, что делать. Он забил самого крупного козла, снял с
него шкуру, пролез в нее и зашил так туго, как только мог.
На утро четвертых суток
Эгиль погнал коз к выходу. Великан поместил большой палец напротив дверного
проема, а мизинец на пороге, и козам приходилось проходить меж его пальцев. Их
шаги эхом отдавались в полу пещеры.
Великан сказал:
— Это к грозе, к грозе
копыта моих коз всегда начинают стучать.
Козы проскальзывали меж
его пальцев, а Эгиль замыкал шествие. От него не слышалось стука копыт.
— Ты передвигаешься
сегодня как-то медленно, Рогатый Бородач, — сказал великан, — и ты как-то
раздался в плечах.
Тут он схватился за козью
шерсть обеими руками и так встряхнул Эгиля, что тот выскользнул, а в руках у
великана осталась шкура.
— Тебе повезло, что я
слеп, — сказал великан. — И в то же время жаль, что мы расстанемся без того,
чтобы ты получил подарок в знак моей признательности за твою службу. Так что
возьми это золотое кольцо.
Оно было чрезвычайное
ценным, и Эгиль нашел его очень красивым, так что он протянул за ним руку.
Когда великан почувствовал, что Эгиль берет кольцо, то притянул того к себе и
ударил, отодрав ему правое ухо. К счастью для Эгиля, великан был слепым. Эгиль
оторвал ему правую руку и завладел кольцом.
— Я сдержу свое слово, —
сказал Эгиль, — и не убью тебя. Просто тебе придется мириться с болью, и пусть
твой последний день будет худшим из всех!
На этом они и расстались,
и Эгиль отправился в путь. Некоторое время он отсыпался на опушке леса. Когда
же он вышел из лесу, то увидал несколько кораблей викингов. Их предводителя
звали Бодгар. Эгиль присоединился к ним и проявил себя храбрейшим из мужей.
Лето они провели в грабительских походах, а у Тихих Рифов сошлись в бою с
берсерком по имени Гламмад. У него было прекрасное оружие, алебарда, которая
могла поразить любого противника, ежели только владелец алебарды знал его имя.
Вскоре после начала битвы
Гламмад запрыгнул на корабль Бодгара и сразил того алебардой. Эгиль стоял
рядом, и наконечник его копья отломился от древка. Он поднял древко и оглушил
им Гламмада по уху, так, что тот свалился за борт. Гламмад опустился на дно
вместе со своей алебардой, и больше уж не вернулся. Тогда викинги остановили
схватку и провозгласили Эгиля своим вождем. Он отобрал тридцать двух мужей и
отправился грабить в балтийских водах. Немало событий приключилось с ним во
время этого похода.
|